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    “超脱事理，颠覆法则的危险存在，想必是抵在我国喉咙上的利刃。话虽如此，也不能交给他国。那么，事情该如何处置，六翼契约？”

    “原典之主的脖子上系了铃铛。以往所发挥的效用应该是恰如其分——”

    男子毫不迟疑地说了。然而，老人只用十分扫兴的眼神朝照片背景里拍到的少女瞥了一眼。

    “不够啊。”

    “啊？”

    黑衣男子首次困惑似的抬起了脸。老人则把拍到少女的照片扔在男子面前。

    “使用破魔长剑的少女。我听过她的传闻。但是，我不认为这人足以信任。要以我们的命运相托，她实在太过年幼，未成气候。听说这个女孩连个亲人兄弟姐妹都没有，不是吗？就算她具备的潜质有多么出色，凭那些也无法推动政事——你懂吧？”

    “你是要我更换此人？”

    男子确认似的反问。

    老人用沉默回答了对方的疑问。意同于肯定。

    “接任的人选交由你来决定。”

    老人把桌上的照片捆成一叠，摆到大尺寸的玻璃烟灰缸上。接着用金色打火机点了火，照片随即燃起红色的火焰。老人面无表情地望着那景象。

    不久，照片就燃烧殆尽，成了全白的灰烬。

    这时候，黑衣男子已经消失踪影了，有如傍晚时分的影子那般——

    …………

    距离米莉兒住院过去了大约三周的时间。

    那天，冷心瞳等人上午的最后一堂课是体育兼体能测试。

    扔实心球、立定跳远、一千米耐久跑、五十米短跑、蛙跳。对冷心瞳来说，全是“不擅长”的项目。

    她受过攻魔师的训练，只要一不小心忘记放水，就算没用咒式强化体能，也会创下在同年龄层之间属顶级水准的成绩。在保留实力时要避免不自然，对她来说也是消耗神经的工作。

    “唉……”

    然而，上完课回到更衣室的冷心瞳会深深叹息，并不只是因为像这样劳心所致。

    冷心瞳叹气的原因与她本身的任务有关。

    这样的苦恼就像晴天霹雳一样，是在今天早上由六翼契约带来的。

    “您是说，替代人员吗？”

    身穿红白运动服的冷心瞳规规矩矩地坐在换衣用的长椅上，正与搭在耳边的手机讲话。

    对方是六翼契约专门处理任务交接相关事宜的部门，通电话的这个人某种程度上也算是冷心瞳的上司。一位处事认真的年轻女性。

    “……寒如烟，那是谁？”

    “与你一样，也是名攻魔师。照片我会在之后单独发给你，毕竟你们以后应该会有机会见面。”

    “那，具体的时间是……？”

    “还没正式定案。因为有可能换手，我是来通知你先做准备，以便离岛时不用再办理那些繁琐的手续。”

    对方的这些话，以六翼契约的处事风格来说罕见地不干脆。恐怕连六翼契约内部都没有协调好意见吧——冷心瞳如此想象。

    “请问，我在工作上出了什么纰漏吗？”

    冷心瞳吸了一小口气，然后挤出精神发问。

    可是，对方却直面坦言：

    “没听过有那种事，你做得比被要求的更好。毕竟你都跟那个原典之主成了相好，还让他对你言听计从。”


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