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    等画家离去后，乔蒂这才看向丈夫。

    “他真的行吗？”

    “谁知道？”

    帕瓦给自己倒了一杯麦酒：“至少铁塞行动了起来，如果他一动不动，那就没有一点希望。”

    “不论搞得一团糟，还是收获美满，都是他要承受的结果。”

    “他其实一直想要这么做，我们不过是让他面对真实自我。如果一个人不愿意，外人说什么都没用。”

    帕瓦喝了一口酒：“《英雄篇》已经交给尧城的神殿会了吧？”

    “嗯，最迟下个月就会抄录出第一批书。”

    “那我就放心了。”

    乔蒂脸上有几分犹豫：“你真的决定这么做？”

    “当然，这还用得着开玩笑吗？”

    帕瓦深吸一口气，站了起来：“来吧。”

    乔蒂走到窗口，拉上了窗帘。

    她转过身，慢慢走到帕瓦面前：“现在后悔还来得及。”

    帕瓦双手抱着乔蒂的脸，亲吻了她一下：“不，我不后悔。我一生的故事，都属于你。”

    接着他脸上一僵。

    帕瓦缓缓朝后倒下。

    着名旅行家、故事讲述者帕瓦，享年66岁，在萨尼罗的家中心脏停止了跳动。

    ……

    三天后，接到讣告的法比亚尼骑着一头沙虫匆匆赶到喷泉外。

    帕瓦的房子外，有许多人在纪念这位伟大的故事家，他们在墙角放下花束，轻声交谈，为帕瓦的死而惋惜。

    法比亚尼敲了敲门。

    橡木门被缓缓打开，露出乔蒂略显憔悴的脸。她穿着一身黑裙，胸口佩戴圣花，双眼发红。

    “夫人，节哀。”

    法比亚尼声音沙哑：“我来迟了。”

    “请进来吧。”

    乔蒂看了一眼他身后：“这位是？”

    “这是我的学徒，乌鲁鲁。”

    乌鲁鲁身材矮小，穿着一身长袍，几乎兜住了他整个身体，整个人都藏在阴影中。

    法比亚尼说：“他是乌济人，就让在他在外面等就行。”

    他对乌鲁鲁比了个手势。

    乌鲁鲁点点头，回到了沙虫旁边等候。

    进屋后，乔蒂用手帕擦了擦眼角：“要喝水，蜂蜜还是酒？”

    “水吧。”

    法比亚尼有些心神不定。

    他自认对死亡早有预见，可挚友猝死还是让法比亚尼难以接受，一路上脑子里完全空白。

    承蒙了帕瓦太多关照，自己却没办法给予一点反馈。
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