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    时间宝贵。

    别利察摸出机械怀表看了一眼。

    这是精密高级的地精科技产物，唯有顶尖的地精工程师才能将每一片零件和齿轮打磨出来，让怀表上指针的走动准时而稳定。

    总有人说，地精发明是粗糙的、简陋的，但正是因为这些便宜而能用的东西，才能被更多人掌握。

    昂贵精细的东西，那是帝国权贵的特权。

    时间是17时31分。

    太阳落山时。

    帝国的访团抵达了复活王国的王城外。

    前来迎接的是一支骸骨骑士领衔的军队，它们一言不发，静默肃杀。

    别利察看到，田野上行驶着一种巨大车辆，车头上浓烟，车后面带动着一排排白骨滚轮，从地面上均匀犁过。

    他看得眯起眼。

    农具【垦牙】，也是这次目标之一。

    帝国使团得到了复活王国方的郑重接待，双方在过去虽然小有摩擦，但彼此之间的贸易和交流却一直没有断过。

    唯一变的是两者间的地位。

    过去复活王国被认为是野蛮而愚蠢的死灵之地，是帝国后方的牧场和农场，可当这里被尧神看中后，一切都变得迥然不同。

    短短百年内，昔日对帝国唯唯诺诺的骷髅人王国，变成风头正劲的新兴文明。

    复活王国锻炼出了一支不怕死的骷髅军队，坐拥广袤田野与草原，对内自给自足，对外出口大量粮食、皮革与肉类。

    由于骷髅佣兵物美价廉，秩序井然，口碑极好，它们甚至开始承担一些附庸文明的局部常备军防任务。

    复活王国绕过帝国，直接与其他附庸文明进行贸易和交流。

    帝国进行了多次抗议和谴责，神明们对此保持沉默。

    那是尧神的神威笼罩之地，神明无权干涉。

    【铁砧联邦】融入了复活王国后，补齐了冶炼和矿业短板，这个年轻王国的崛起之路已经不可阻挡。

    帝国却陷入了巨大动荡。

    首先是【铁坞堡】和【甜蜜城】的神秘大爆炸，异世界的猛然撞击和降临，让这两座城市烟消云散。

    这间接导致了【铁坞堡】持有者铁公爵的去世。

    后来新公爵被毒杀，整个公爵领被收归帝国代管。唯一继承人费里克·巴隆流亡复活王国，铁公爵头衔几乎名存实亡。

    另一边，掌控【甜蜜城】的香料伯爵元气大损，失去了制糖重镇，让香料伯爵失去了对糖制品的垄断，其继承人也在甜蜜城事件中殒命。如今，香料伯爵已经变成了七大选帝侯中的末流势力，在皇帝威势下岌岌可危。

    这起事件被称之为“堡城大爆炸”，直接引发选帝侯和皇帝的互不信任，造成彼此明暗对抗，藩镇割据变得日益严重。

    别利察当时还和友人讨论说：“反正都不是什么好东西，谁死都是好死。”

    友人说：“那么什么情况才算好呢？”

    “当然就是现在这样，越乱越好。”

    别利察咧嘴而笑：“单纯就是想看点乐子，能目睹一个帝国崩塌，该是多么好的一件美事。”

    没多久，别利察就被使徒找到。

    “帝国要雇佣你为他们做事，你准备一下。”

    “荣幸之至。”

    别利察顺从地领命。

    虽然他在为帝国工作，但他并非帝国人士，而是来自【风行界】。

    风行界这地方，锤炼技术的确相当不错，能在这里混迹的都是各行各业精英。不过再好的技术，也得去实战检验才行。

    面对帝国的外交大臣，别利察抬头挺胸，单手贴在肩上，按帝国礼仪庄严肃穆地说：“为了帝国！忠诚！”

    然后，他就成为帝国发明部的技术官。

    发明部的技术，通常指的是地精科技、建筑工程、冶炼铸造或者是机械设计之类。

    别利察擅长的技术是偷窃。

    他是一名在风行界偷盗界的后起之秀。

    来到复活王国，别利察的帝国使命是偷两个东西。
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