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    “架不住人家本事大，太守大人器重呀！赏钱粮米也是先顾着他们，咱们多久没得赏物了？”对城中那些边军，他这同伴也是深恨：“城中如今只得两千人马，近半边军，别说李瓢儿他们屯长，便是军候大人，对他等也得敬着，谁肯替李瓢儿出头？”

    若真个与边军起了冲突，等偏心的太守大人回来，多半不会轻饶自己这等本地郡兵，饱受欺负的两名官兵只得齐叹了口气。

    他们还想再说些什么，突听城墙上有人在大声喧哗，城楼下的歇凉的屯长吃了一惊，也忙跑出来，两名交谈中的官兵忙往前方看去，却见视线尽头处，一条细细的黑线正在缓慢靠近。

    “那是什么？”

    官兵们俱都紧张起来，仔细看时，已能模糊得见，那是一支足有四五百马匹的队伍。

    西凉军现在只能自保，这方向通河内，几乎不可能来敌，但长子城中如今才两千人马，大半驻扎在其余三面城墙上，剩下的在城内等着换防，这方只得他们屯人马，乱世中万事皆有可能，若是有敌来袭，没人信就凭自家这不足百人的一屯人马能守住这面城墙。

    “商队！”

    屯长还拿不定主意是否要向城中示警，远处队伍又近了一些，麾下有眼尖的已看清喊了出来。

    这支队伍马匹虽多，人数却少，才四五十人，应该是商队。

    屯长松了口气，并州大半失陷于匈奴，所产湖盐更是早就断了，倒是常有胆大的商队冒险过来贩盐。

    待那支队伍再靠近些，屯长自己都已看清，每匹马上都还驮着货包，果然是商队无疑了，至于队伍中人等手拿着的明晃晃钢刀，如今哪支商队出门敢不备器械的？

    商队走得很慢，直半个多时辰后，城墙上官兵都等得有些不耐烦，才靠近到城门外。

    打头的商贾年近半百，穿着甚是富贵，见长子城门紧闭，出列开口大喊道：“诸位军士辛苦，烦请开城门行个方便，小老儿必有重谢！”

    这老头一口兖州话，也正是惯来的行商角色。

    按惯例，商队入城，必得给守门军士好处，虽有些可惜，但如今城中万事小心，没军令屯长可不会放他们进来，得他示意，有亲卫对下面喊道：“有军令，长子近日不得开城门，你等行商去别县吧！”

    商贾之流能有什么地位？听到军令两字，老头儿只能忙不迭点头，诺诺称是，领队折身而去。

    商队转向，行商的伙计中却有些毛手毛脚的新手，牲口也看顾不好，便在这时，一匹驮货瘦马不知何故突然受惊，竟扯断缰绳离队而去，引商队众人吆喝不已。

    队伍后列一名少年扬鞭跃马飞出，不多时便追过惊马，弯腰将缰绳扯到手中，用力拉扯，终将惊马止住。

    “少年好骑术、好气力！只是投身商贾之流，却是可惜了些！”

    城墙上屯长是个识货的，忍不住在心中赞了句，只是那匹惊马背上所驮货物已全跌落下来，老商人不由得恼怒，转头喝骂几声，队中又有几名少年伙计忙跑上前去拾捡打包。

    “屯长，是绸缎！”
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