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    马腾冷眼道：“你还有何话可说？”

    刘墉道：“在下有一事不明，刘墉名微位卑，将军何故对我这等期许？”

    马腾深声道：“我与皇叔虽只会面一次，却相谈甚欢，情义深重。皇叔曾言，刘墉虽受曹操委派任洛阳令，却是心怀社稷、忠君爱国的心腹之人。对你期许极大。我等自离许县，乡间便多有你的传闻，说你勤政廉洁，爱民如子。对你是赞许有加。我等闻之亦大喜，本以为是朝廷之幸，圣上之福。可你颁行号令，却具以相府钧命，替曹操招揽人心，为逆贼建功立地。真是气煞我也！”

    刘墉双手抱拳，单膝下跪，伏身下拜，深施一礼，郑重说道：“将军忧国忧民，真是圣上之福。”

    马腾一脸惊愕道：“你这是何意？”

    刘墉道：“将军是为‘衣带诏’来做说客么？”

    马腾大惊失色，厉声喝道：“你怎么知道？”倏尔长舒一气，展颜道：“此事是玄德告与你的吗？”

    “正是。在诏书上署名的有车骑将军董承、偏将军王子服、越骑校尉种辑，议郎吴硕，昭信将军吴子兰，然后是西凉太守马腾将军你，最后是皇叔左将军刘备。”

    马腾笑道：“如此机密之事你都知晓，玄德对公子真是信任有加啊。”

    刘墉正色道：“将军，在下早立誓言，定要还政于圣上，重振大汉国威。小子先前出言无状，还请将军责罚。”

    马腾大喜道：“果然如玄德之言，崇如真是救国良臣。你此次立下奇功，极得曹操赏识，吾料不久便可放你到地方任职，成一方诸侯。如此一来，你手握兵马，圣上复兴便更有望了。”

    “将军此言差矣，我想曹操定不会让在下独当一面的。”刘墉摇了摇头。

    “哦？这是为何？”

    刘墉心道，“枪杆子里出政权”，有头脑的人都绝不会允许军权旁落的，不过这话说了你也不懂，便另行解释道：“曹公深谙统兵之道，岂能委军权于他人，况且我非曹公旧部，他又岂会托重任于在下。”

    马腾点点头道：“崇如言之有理。曹操此人阴险狡诈，万不能容旁人另统兵马。只是可惜崇如这场功劳了。”

    刘墉笑道：“将军不知。曹操此次让在下统兵立功只是想借机将我调离皇叔身边。况且曹操僭越朝纲，官员一应赏罚皆由相府定夺，岂容他人恃功自傲？”

    马腾叹道：“崇如倒是深知曹操之心。那该如何应对才是。”

    刘墉微笑道：“因而刘墉才打定主意，以退为进，将此役功劳让给于禁、卫觊，曹操既不会疑心于我，也寻不了缘由将我调走。”

    马腾叹了口气道：“也只好如此了，可惜委屈崇如了。”

    刘墉笑道：“无妨，以后立功的机会有的是。”又提醒道，“将军手握重兵，西凉铁骑威猛彪悍，骁勇善战。锐不可当，令敌闻风丧胆，曹操一直深为忌惮。将军勿要小心谨慎，切莫轻易再入许都。以防给曹操可乘之机。失掉这处匡扶社稷的基石。”刘墉不知“衣带诏”事件是否会暴露，要是如历史一样，曹操必会寻机杀掉马腾，重兴汉室必然更加艰辛。

    马腾笑道：“崇如便在曹操身边，此贼若有异动。你可快马修书告知马某便是。”

    刘墉叹道：“西凉离许都远隔千里，音讯难通，而皇叔与我等早晚也必离许都，更加无从得知。刘墉以为，将军即刻安派得力之人留驻许都，刺探消息，若有变故也能及时应对才是。”
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