第(2/3)页

    “解气！”甘宁哈哈大笑。

    “是啊。”刘墉点点头，“朝廷官员若不思报效国家，只知中饱私囊，与百姓争利，与盗贼何异？如兴霸兄这样，慷慨仗义，劫富济困，既便是水寇，那也是侠盗、义盗！刘墉深为钦佩。”

    听到这里，甘宁感动莫明，跪下谢道：“蒙将军如此信赖，甘宁敢不从命。”

    大事俱已，刘墉掏出刘表的信物，求黄祖拨两条民船。谁料黄祖好大喜功，竟派三条战船护送，刘墉求之不得，带着甘宁、魏延等众人从江夏沿长江而下，前往富义。

    船越往下行水势不稍缓，江面却愈发宽阔。这一行，前面三条战船，后面又有五条民船，鱼贯而行，倒也十分壮观。

    那战船不比民船，极是平稳，立在上面毫无晕炫之感。刘墉信步走上船头，只见两岸绿树成荫，田土交错，村居小屋鳞次栉比，炊烟袅袅，鸡犬之声不绝于耳，好一派恬静的田园山水。此时北方战乱频仍，这里却仍是那么舒适惬意，刘墉心中感叹，怕不过几年，曹操南下，这里便是一片刀光剑影，战火纷飞。人民又只能背井离乡，活在水深火热之中。

    刘墉正在感慨，却见甘宁、苏飞各立船舷一侧，旁边都立着一个随从。甘、苏两人一边说，随从一边记，有时还画上几笔。

    刘墉走到甘宁身边，问道：“兴霸兄在做何事？”

    甘宁笑道：“趁此机会，正好勘察长江水道和两岸山势。以便日后用兵。”刘墉肃然起敬，不敢打扰，自回舱中休息。

    此时江夏以下各地还未建有水军，孙策又远在庐江，刘墉一行极是顺利，不一日，船已到富义境内。

    突然间，只见前面排开几条大船，停在当中。此时，水流虽不湍急。然而刘墉等的战船远较对方的船大，又是顺流扬帆而下，势不可当。对方的船虽小，却没有避让的意思，眼看就要两败俱伤，船毁人亡。甘宁急忙吩咐落帆，又率领众船工回桨转身避让，又打旗号通报后船。

    大家齐心协力，方在来船身前数十米处，调转了船身。两船相近。刘墉等方看到来船上竟有数百兵丁，满身披挂，黑黝黝的箭头对着自己。甘宁浑不在意，又气又急。对着来人破口大骂。

    对方船上一个军侯模样的人面无表情，竟似没有听到，只冷冷地道：“对面船上的人听着。我家县长有命，凡过往富义水域的船只一律接受检查，现在全部靠岸。”

    甘宁啐了一口，骂道：“蠢猪。你不怕老子撞死你啊。”

    刘墉一拉愤恨不平的甘宁，拱手说道：“请军爷前去禀报你家县长，就说他的朋友刘墉回来了。”

    那人脑筋还转得快，语气立刻便放轻松了些，也拱手说道：“这么说公子是从本县出去的？还是县尊的朋友？”

    “正是。”

    “那请诸位随在下到岸边停歇，小的这就去禀报。诸位可别自行开船，也不要上岸，在下职责所在，可对不住了。”

    刘墉很是满意他们的警觉性，点了点头道：“在下明白，军爷请。”

    那军侯向刘墉等拱了拱手，道：“多谢公子理解，请！”扭头又向手下的吩咐道，“开船！”领着刘墉的船队开进富义的码头。等船靠岸，那军侯请刘墉等几人到岸边歇息，又派人骑快马向上头报告。

    好一会儿，那报信的兵士陪着几个军官模样的人急驰而来。那领头的校尉一见刘墉喜不自禁，高声叫道：“果然是刘公子回来了。”

    刘墉一见也是高兴万分，这来的全是自己组建军队时留在富义的老部下，只不过如今个个是衣着光鲜，容光焕发，竟全都升了职。

    “刘公子你可回来了，兄弟们都想你啊！周大哥也在啊。”那校尉惊讶连连，扭头又对部下说道：“兄弟们，这就是我经常给你们说的，我们的救命恩人刘公子，没有他就没有我等活路，咱们能有今天的好日子，全是拜公子所赐。来，我们向刘公子行礼。”顿时忽喇喇地跪了一片。

    刘墉赶紧将众人扶起来，“大家请起，刘墉愧不敢当。”
    第(2/3)页