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    艾什里夫人有点恨铁不成钢地叹了口气。一般来讲这个年代不会先订婚，然后长时间不结婚。最初爱玛订婚之后艾尔文就上了战场，这个婚约没有多少人知道也就罢了。但现在大家都知道爱玛有未婚夫，他们却迟迟不结婚，这就有点令艾什里夫人着急了。虽然她还是不太希望爱玛嫁给一个军官，但婚约已经人尽皆知，而且相处之后艾什里夫人觉得艾尔文确实不错。现在没有长辈为爱玛操心了，乔治又一向不是很细心。艾什里夫人觉得自己出马的时候到了。今天歌剧院的剧目不是非常经典，但结局是有情人终成眷属，她想借此提醒两个年轻人。没想到爱玛似乎完全没有这个意识，还叫上了乔治安娜。

    爱玛确实没有这个意识。在她的感觉里她和艾尔文是男女朋友，谈恋爱谈个几年很正常。现在她和艾尔文相处的不错，经过这段时间的观察她确定艾尔文真的各方面都很合她的心意，两人对对方都很有好感。在她的计划里现在马上要进行最关键的一步了，看看艾尔文能不能接受她将来婚后经商。如果可以，她就要想办法增加两人的相处时间，好感度到一定程度就结婚。

    艾尔文今天没有穿军装，一身标准的绅士打扮。但从他笔直的坐姿、锐利的眼神还是能看出和一般绅士不同。艾什里先生和他谈了两句，就见他的表情微微柔和了下来。顺着他的眼神转头看去，爱玛长裙曳地，款款从楼梯上走下来。

    艾什里先生报以理解的微笑。“去吧。”

    艾尔文有点局促地站起来向楼梯口走了两步，凝视着对他嫣然而笑的爱玛。爱玛一袭湖绿色的长裙，腰间满是繁复的深绿刺绣，如同装饰了一条藤蔓的腰带，宽大的撑裙有着长长的华丽的裙摆，就像盛放的花朵，更显得腰肢纤细。

    爱玛对艾尔文今天的穿着感到很新鲜，不住打量他。

    艾尔文被她打量的有些不好意思，但也没法告诉她别看了，浑身肌肉都绷紧了。

    爱玛就是喜欢他这样纯情的模样，趁艾什里夫人走过去和乔治安娜说话，笑眯眯地低声道：“好久不见，这身打扮很适合你。”

    艾尔文虽然非常不好意思，但还是能感觉到似乎被抢了台词，干巴巴地道：“你也是，我是说，非常漂亮。”原来军队里没人知道他有未婚妻，去年爱玛开始给他写信，还在冬天寄去几件非常保暖的可以穿在军装里的背心、袜子还有一些治冻伤药。这下周围的人都知道他有一个体贴的未婚妻了。有朋友给他出主意让他背一些十四行诗，说淑女们都十分喜欢。他确实准备了，但不知为何见到爱玛就说不出口了。

    爱玛不好在这里和艾尔文说太久悄悄话，微笑着把手放在艾尔文的掌心里，和他一起走进会客厅。“真高兴您喜欢。”

    晚上，一行五人来到科文特花园剧院。

    爱玛下车的时候非常小心，因为艾什里夫人也为她选了一顶非常华丽的帽子，爱玛不低头没法下车，但是低头又怕帽子上的羽毛和其他装饰会戳到离她很近的艾尔文。

    爱玛在没穿越之前也听过歌剧，但那些歌剧院和科文特花园剧院完全没法比。高高的穹顶金碧辉煌，楼上呈弧形排开三层包厢。穿着华丽衣裙的小姐夫人一手握着扇子，一手挽着西装革履的男伴，仪态从容地向里走去。此时尚未开场，舞台被厚重的帷幕遮掩着。
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