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    吃了大亏的刘表终于惊醒，这世道再不是之前那个太平盛世了，中央集权的丧失导致对地方失去约束，进而滋长了某些人的野心，秦末诸侯混战的局面以不可避免。

    作为新任荆州刺史，汉室宗亲，若是能掌控荆州，成为事实上的一州之主，那也能在这个乱世有一番作为。

    所以刘表褪去之前的书生意气，变得现实起来。

    他当即回转京城，带走了在京城的所有的家族私兵，从自己的至交好友们那里借来一部分人，不但如此，还秘密遣人从山阳老家召集自己的私兵，通过各种方式，通过关东诸侯的封锁，和刘表在河南尹会和，聚集了近万人。

    这可不是历史上单骑入荆州的戏码了，要是他一个人的话，还真无法抵达荆州。无处不在的异人，在他离开洛阳没两天，就发现了他的行踪。若他还是一个人的话，指不定死在哪里！

    从洛阳进荆州，南阳是必经之路。尤其是就算是袁术已经离开鲁阳前往汜水关参加讨董之战，但留守鲁阳的人早就被袁术吩咐过，不允许刘表过境。不得已，刘表只好带着他的那些私兵，西入弘农，从弘农沿着南阳西部一路南下。

    过程不是那么顺利的，第一个阻击刘表的不是别人，正是荆州的一些玩家，南阳郡的领主军队加上游侠玩家数十万人，拦住刘表的去路。好在刘表也不是什么都不懂的文弱书生，实力还是有的，没费什么劲就冲破了包围圈，继续南下。

    之后，收到消息的袁术军立即派人拦截，不过他们得到消息太迟，而且在南阳西部没有什么兵力，匆匆集结了数万杂兵一路追赶，双方大战了几场，刘表丢下了三千尸首逃离。

    一路血战，刘表终于意识到自己的弱小，他知道，若是不寻求外部支援，即便他到了荆州，也只能做个有名无实的刺史。于是，他悄悄派人和荆州大族联系，准备与他们合作。

    还好，凭借自己的声望，以及在大将军府时的关系（蒯越也曾被何进征辟），顺利的联系上荆州的两大家族，蒯家和蔡家，双方相约在南郡的宜城会面，商议荆州大事。

    蒯良蒯越是中卢人，蔡瑁是襄阳人，过了南阳郡就是，但偏偏，他们把会面的地点放在更南面的宜城。

    刘表知道，这是个考验，若是他连宜城都到不了，就没有资格和他们联盟。

    摆脱了袁术的追兵，又冲破了一些异人的拦截，刘表终于离开南阳，抵达南郡。然后在这里，他又受到不满他到来的地方宗族的反对，数次被人拦截追杀，南郡的异人也不敢示弱，同样对刘表进行拦截。磕磕绊绊，一路南下，大小数十战，等到达宜城外二十里的时候，又遇到最后一场玩家们的围堵。冲出去之后，刘表的护卫就只剩下千余人了。这还是盘踞在襄阳的义军没有出手的结果。

    虽然一路遭遇了劫难，但刘表成长的很快，不说别的，就他那千余最后的护卫，在这一路的厮杀中，全部进阶为精锐部队。

    “摆开阵势，我们入城。”一路的厮杀，刘表越来越有威严了。来不及为收拾仪表，就这样带着大战后的惨烈气息，刘表向着宜城走去。

    十多里的距离，任谁也不敢在设下聚集大军埋伏了，否则不等敌人中计，县军就先把他们收拾了。

    “来了！”等的不耐烦的蔡瑁终于看见了刘表一行的身影。
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