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    这个时候，一个一身道袍的小道童走了进来，对贾母悄悄道：“真人言说自己乃是方外之人，不便再踏红尘，只如今有要事相托，虽失礼数，却还请檀越往道观一晤。”

    这个小道童口齿清晰，看着不过七八岁的年纪，一张小脸还带着一些婴儿肥，却无端生出几分清冷严肃。

    贾珍认出了这是父亲身边一直带着的小道童，乃是三年前倒在宁国府门口，被父亲救下，之后便收做徒弟，一同“修行”的。敬大老爷说这是自己的徒弟，宁国府上下自然不能将之视作寻常小厮。贾敬为他取道号明镜，众人见了称一声“明镜道长”便是。

    “明镜，可是父亲有什么吩咐？”知道这孩子和自家父亲一样，轻易不出道观，如今见了，贾珍自然要问一句。

    明镜俯身对贾珍行了个道礼，却没有说什么，只对贾母又拜了拜，这才走了出去。

    贾珍有些莫名，贾母却叹了一口气，起身对他说道：“我去道观看看敬儿，珍儿，你招待你婶子和妹妹们吧。”

    贾母念旧，每次来宁国府总是要去道观探望一下侄子的。贾珍也不惊奇，起身应下，又让两个小厮给贾母带路，这才继续陪着席间众人谈笑。

    众人只作没有方才这个小插曲，继续喝茶谈笑。唯有徐氏深深的望了那个小道童的背影一眼，眉梢微微抖动了一下。

    贾敬清修的道观在宁国府的后院，平素是绝不许下人们出入的。他的一干饭食用度全由贾珍使人摆在道观门外，再由明镜去取便是。

    时隔五年，这座道观还是第一次有人真正踏入，贾母进去之后，明镜便对她随身的几位丫鬟道：“还请几位檀越随明镜在此稍候。”

    鹈鹕鸳鸯几人面面相觑，见贾母对她们微微摆了摆手，几人这才停下，在廊下站定。

    和贾母想象的不同，贾敬的道观之中并没有缭绕的香火气，反而清冷异常。贾敬穿了一身灰白的道袍，坐在道观正中的蒲团之上，面前并未供奉三清，只摆着一个大大的香炉。

    贾母见到他便是一惊。她许久未见这个侄子，心里念着的却始终是贾敬刚考中进士的那一年的样子。他本就是勋贵出身，自己读书又是争气，乃是贾家第一个走科举出身的人。只是不知道为何，这人明明有着大好前程，却忽然要去修什么道，弄成了今天这幅人不人、鬼不鬼的样子。

    贾敬非常瘦，脸颊也很深很深的凹了下去，看起来并不像是不足四旬的年纪，反而憔悴枯槁得如迟暮老人。

    看见贾母进来，贾敬起身对贾母深施了一礼。

    “敬儿，你……”贾母刚想要说些什么，却被贾敬冷如死灰的眸子吓了一跳，半晌不知该如何接下去。想要劝他放弃这劳什子的修道的话在嘴边转了转，贾母却还是说不出口。

    贾敬轻轻摇了摇头，平静道：“敬不孝，今日还需劳烦婶婶来此地。”

    “你有甚么要紧的事，尽管说便是。婶婶如今一把老骨头了，也不知道还能撑着贾家几日。”贾母深深的叹了一口气，她的子侄一代之中，唯有贾敬出息。如今贾敬沦落至此，贾母难免伤怀。
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