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    “纵然有备而来，又有何用？”壶寿笑容悲戚，带着对这乱世难尽的嘲讽和绝望：“袁绍乃河北第一强阀，燕赵兵士乃天下少有的强军，汉室虽说有中兴之象，然积疴已久，声威堕落，当真以为一战便可平定河北？”

    杜畿听着壶寿这一番话，脸色变得更加奇怪：“袁绍的确实力雄厚，燕赵兵士也骁勇善战。Ω笔  Δ趣阁ＷｗＷ．ｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ然而，郡守大人总该知道，这一年秋天袁绍的兵士都在吃着桑葚度日吧？冬日的时候，因为食粮短缺，不得不到大河岸边捕捞鱼虾充饥。这样饿着肚子的兵士，比起关中兵甲完备的熊罴之士，孰强孰弱？”

    “唔……”壶寿忽然有些哑口无言，这个冬天北方各地缺粮、唯独关中欢畅过年的消息天下皆知。因为这事儿，各地涌入关中的百姓还比往年多了两成。

    壶寿再不知兵，却也知道没有军粮，几十万大军就只能是摆设这个道理。忽然之间，他也有些明白了，为何袁绍此番使臣那般咄咄逼人。无非就是，袁绍看重了并州一地还有些存粮，他急需这样的一点资源来填补他那饥饿的势力。

    可即便汉室短期内不惧与袁绍一战，壶寿亦然不会高枕无忧。只是未待他开言，杜畿便似乎看出了他的担忧，继续开口道：“郡守大人不必担忧城门失火，您这位并州牧在此夹缝当中遭受池鱼之殃。汉朝乃礼仪大邦，向来两国交战还不斩来使，郡守大人若倾心相归，陛下又岂能还让您在此独挡袁绍兵锋？”

    ‘狗屁的两国交战、不斩来使。’壶寿一听这话就怨念冲天了：你说说你们汉室这些年来，在战场哪次不是阴谋阳谋不断、把人家那些天真可爱的对手耍得跟傻驴一样？

    就算是出使，你们那无良的皇帝，哪次不是吓唬要斩了主使，留个副使的？虽然的确一次没斩过，但都吓得各地诸侯如今出使汉室，都是重要人物当副使、不受待见的才当主使啊……

    不过，倒也奇怪，汉室虽然在这方面风评甚差，但真要说什么违背礼制的缺德事，倒还真没有办过。汉室在不违背礼制的地方锱铢必较、甚至任性胡来，可说到如袁绍这样蓄意留一方州牧当炮灰的缺德事儿，壶寿还真觉得汉室不会做。

    这是一种直觉，是一种不需要理由就会相信的判断。

    而通常，这种直觉往往是最准的。因为深入思忖一番后，壶寿才明白，汉室一旦这样做，便违背了它秉承的正朔。所以说，那个汉室少年天子，他的智商和能力，绝非跟他的年纪一样单薄。

    甚至反过来说，拥有这样的智商和能力，再加上他这样年轻的年岁，反而是一项天大的优势——壶寿伸出两手，放在眼前来回翻转了一下：一方是尚未弱冠的汉室天子，另一方是年逾不惑的袁绍，两人日后的成就，一目了然。

    想通这些之后，壶寿那混沌的醉意不由便清醒了几分，开始努力让自己的理智才主导眼前之事。这时他脑海当中一直有个挥之不去的担忧，虽然明知道自己投诚汉室抽身而退之后，一切就可以风流云散，但胸中那块郁垒怎么都消除不下。

    终于，壶寿想明白了自己的担忧是什么：纵然自己可抽身而退，但毕竟担任了这么多年的并州牧，对于这一片富足而美丽的地方充满了感情。他不可能单单一走了之这么随意，他必须要知道自己离去之后，汉室真的如杜畿所言，是有备而来，是可以为并州黎庶谋下一片安宁和富足的。
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