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    而且老天爷似乎也很帮忙，不出几日，一夜北风之后，天空便铅云密布，东京的第一场雪便不期而至，而且越下越大。

    ……

    大宋是个多灾多难的朝代，春夏的旱灾，秋天的水灾刚刚过去。刚入冬，大雪便席卷了整个中原。

    东京的情况尤为严峻，整个城池银装素裹，掩盖了一下肮脏与丑恶。

    文人墨客，才子佳人们或许满心欢喜，优雅地临窗赏雪，红泥火炉烹茶品茗；或是踏雪寻梅，吟诗咏雪。

    寻常百姓的日子可就不好过了，朱门酒肉臭，路有冻死骨，即便是大宋这等昌明朝代也不可避免。

    道路上积雪严重，车马通行不便，行人滑倒摔跤已经成为家常便饭。

    开封府组织了很多百姓上街扫雪，这种可以在家门口服劳役的好事，东京百姓自然乐意。

    更糟糕的是，开始有人冻死，无家可归的乞丐，或者栽倒雪地的醉汉，抑或者年迈的老者。

    听说几天下来，已经抬出城几十具尸体，让人不胜唏嘘。

    一到灾年，各种粮食物资价格必然上涨。好在东京天子脚下，商贩们不敢太过分灾难财。

    而且朝廷赈灾及时，三司从仓储中调出了大量粮食，减价出售，保证东京百姓平价购粮，不至于饿肚子。

    粮价是无甚变动，但薪炭的价格却蹭蹭上涨，这样寒冷的鬼天气，没有火盆简直就是遭罪。

    今天雪来得早，汴河封冻也早，运送入城的薪炭比之常年少，偏生需求更旺，即便三司无可奈何。

    除非把仓库里供给皇家、皇亲国戚、公侯伯府，以及官府衙门的炭全部投入市场，或许可以平抑价格。

    显然，这不可能。

    寻常百姓买不到木炭，就只能用煤取暖。

    气味嘛！

    只能忍着，将就一下了，总比冻得抖，甚至生病强得多。

    这种情况下，一个可以让整个屋子暖意浓浓，并能用烟囱及时抽走煤烟，毫无气味，且不会有炭气风险的新颖炉子出现。

    自然而然，立即得到了东京百姓的青睐。

    一时间，东京大街小巷的窗前，伸出不少冒着浓烟的铁烟囱。

    铁匠铺子里忙到昏天黑地，仍旧供不应求……


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