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    下山行过六七里，众人又会合了曹初一帮人马。因下山时九公子令铁棘备了十几车锦绣布匹并粮食，一帮人隧分做两队，一队扮做贩粮商户先行，一队扮做往卷地运送布匹的行商随后跟了。

    两队人马沿着往东去的官道，快马加鞭而行。

    如此行过三天，九公子一行进了河外地界儿。

    河外土地贫瘠，放眼四周连树都极少，更毋论有甚么黍米庄稼，因此这里的吃穿用具，便多有商队由南北两地往这里捣腾。

    两队人恰恰好混在这些商队里头。

    这天下午晌，原本天色睛朗朗一片，几阵风过，先是零星几点小雨，然而不过半刻，便乌云直压下来。

    远山四处瞅了一梭子，前头后头几家商队已纷纷靠边儿停车搭帐，远山便缓下马速，一手扯了缰绳，一手朝后“锉锉”叩了车壁：“公子，眼看有雨来，要不要寻个地方避避？”

    九公子掀开车帘，向外瞟了两眼，瞟过，松下帘子道：“嗯，往前头搭帐罢。”

    远山低低应了一声，应罢，便亮开嗓子喊：“主子说了往前头搭帐避雨。”他这样一头喊，一头赶了马车往前驰。

    凤台铁棘几个忙扬鞭策马，两人驰去前头探路，另几个簇拥了马车。

    东城却转向后头，大声吆喝道：“搭帐避雨主子下令搭帐避雨！”

    他这边敞开喉咙吆喝，那边儿远山赶车下了大路。

    下大路约半里有处山包，众人便在山前停下，卸油布的卸油布，盖货物的盖货物，抱竹竿的抱竹竿，不过两三刻便搭出来几座帐篷。

    雨势越下越急，远山一手遮住额头，另只手推开车门儿，低声道：“公子，下车罢。”

    只九公子刚抬脚下车，下了半截儿忽然顿住。

    “刷刷”落雨中，隐隐约约有“踏踏”马蹄声。

    原本路上有蹄声实属正常，只是这阵马蹄声迅疾、快速，听起来整齐划一极像军士行军。

    ps：近几日持续高温，各位亲在空调屋里待久了，晚上一定要出去转转。..


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