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    时光荏苒，时间转眼又是一年多过去。

    大汉建安十三年六月（公元208年），一统北方的曹操，经过一年的休养生息，北方各州郡的民生，也得到进一步的恢复。

    六月一日的大朝会上，曹操在帐下主薄程昱、刘晔的提议下，逼迫皇帝刘协（汉献帝），废除了太尉、司徒、司空等三公制度，恢复西汉时的丞相、御史大夫制度。

    曹操自己出任丞相，并继续兼任冀州牧、魏公。

    就这样，曹操不仅在事实上，而且在名义上，完成了他一人之下、万人之上的权势地位。

    六月初五，许都丞相府。

    身高不足七尺的曹操，面相粗犷，目光凛冽有神，虽然长相一般，但贵为大汉丞相的他，气势确实威武不凡。

    头戴紫金冠，身穿紫袍冠带，腰挂宝剑，佩戴紫绶二彩绶带，意气风发的的曹操，走进大堂的刹那，早已经就坐的文武大将，纷纷起身拱手拜道：“见过丞相。”

    “诸公不必多礼，请入座。”曹操手持一卷简牍，衣袖一挥，席地而坐之后，众人这才纷纷落座。

    “今日本相收到曹仁在樊城送来的密报，刘表已经病入膏肓，命不久矣。”

    曹操说话之际，凛冽的目光环视左右，堂下之人，左首的文官是荀彧、荀攸、贾诩、程昱、毛玠、刘晔、董昭、华歆等人。

    右首的武将除了站立在一侧的亲卫大将许褚外，依次是夏侯惇、夏侯渊、曹洪、乐进、于禁、张郃、徐晃诸将。

    曹仁、曹纯等人屯兵南阳郡的樊城，张辽、曹休等名将屯兵合淝。

    文臣武将，济济一堂，这也是曹操为何能够一统北方的资本。

    “刘表若死，刘备必然乘势而起，此人不除，终究是心腹之患，本相决定召集三军，以巡视荆州为名，征讨刘表、刘备，尔等以为如何？”

    “丞相，刘表割据荆州，刘备心怀大志，皆是阻拦天下一统的罪魁祸首，不可不图也。”程昱第一个站了其父，附和曹操的提议。

    “刘表若亡，荆州必然大乱，正是收复的好时机。”刘晔紧接着也拱手说道。

    毛玠、董昭、华歆等谋士，随后也纷纷拱手附和。

    夏侯惇、夏侯渊等大将，也纷纷请缨出战。

    唯有荀彧、荀攸叔侄，若有所思，并没有过多发言。

    贾诩则保持着一贯的作风，在人前他向来话不多，因为他一直认为，良谋不可于众。

    看到众人热烈的反应，曹操嘴角轻扬，露出一丝满意的笑容，沉声道：“传令曹仁，统兵向樊城进发，试探刘表、刘备虚实。”

    “夏侯惇为前军都督，于禁副之，韩浩、夏侯兰、朱灵为将，统率五万人马，奔赴樊城。”

    “本相随后亲率大军，与尔等会猎襄阳，踏平江东，一统天下，还大汉百姓一个天平天下。”

    意气风发的曹操，朗声大笑而起。

    会议结束之后，曹操留下荀彧、荀攸叔侄，还有贾诩三人。

    去年寒冬，曹操的军师祭酒郭嘉，病死辽东，享年三十七岁。

    如今时隔半年有余，每每想起郭嘉，曹操都是伤怀不已。

    “文和，此次本想南征，汝以为如何？”曹操示意三人落座之后，主动问起了贾诩。
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